Charles de Foucauld et les Pères Blancs (3)

   Lediaire [des Pères Blancs] note au 8 décembre 1906 : « Le Père de Foucauld (Charles de Jésus) qui a fait successivement des conférences au Noviciat de Sainte-Marie, au Sanatorium, aux Frères, parle aujourd'hui du Maroc aux Pères de la Maison-Mère. Conférence fort intéressante où paraissent tour à tour et la compétence de l'ancien officier et l'humilité du religieux. »

   Puis en 1909 : « Il nous donna les plus intéressants détails sur toute la région qu'il habite, désormais ouverte à l'influence française. Le chef des Touareg Hoggar, Moussa, a fixé sa maison à Tamanrasset même, auprès du Père de Foucauld. Il a auprès de lui, comme khodja ou secrétaire, l'homme qui connaît le mieux la langue tamacheq. Le Père profite de cette circonstance pour faire de cette langue l'étude la plus sérieuse. Chaque jour, ce khodja aide le cher Père à terminer des dictionnaires ou à traduire en tamacheq divers passages de l'Ancien ou du Nouveau testament. Daigne Notre Seigneur permettre qu'un jour nos confrères viennent profiter de ces travaux qui leur donneront de suite les moyens d'agir sur ces pauvres populations : c'est là le grand dessein et l'ardente prière du cher solitaire. »

   Il parlera en 1911 de « tous les Pères Blancs à l'ombre desquels (il) vit depuis dix ans ! » et qu'il aimerait voir prendre sa suite. Il note cependant en 1905 dans son carnet (Carnets de Beni Abbès, page 169) les réticences des autorités militaires à ce sujet « car 1) ils ont donné des ennuis presque partout ; 2) ils sont souvent maladroits et se mêlent de ce qui ne les regarde pas ; 3) les enfants qui fréquentent leurs écoles sont d'ordinaire pires que les autres ! On ne sait s'il partage ce point de vue ou s'en sert pour décider les Sœurs Blanches à venir les premières. ». Celles-ci, installées à Laghouat dès 1872 avec un prêtre d'Alger, puis à Ghardaïa où elles sont en 1904 une quinzaine, en charge des hôpitaux civil et militaire, le reçoivent et l'écoutent avec dévotion. Leur supérieure canadienne, Mère Augustine, fut la dirigée du Frère Charles.

   (à suivre)